宝交早生という「いちご」の品種をご存知でしょうか？病気に強く、作りやすいので家庭菜園に向いている品種です。果肉がやわらかくて傷みやすいことから、スーパーなどで見かけることはないイチゴです。作りやすいうえに香りや豊かで甘みがあり、酸味が程よい美味しいイチゴです。シェア畑ではこの宝交早生を育てることができます。
宝交早生（ほうこうわせ）とは？
イチゴの品種の名称で、病気に強く作りやすいので家庭菜園に向いている品種です。果肉がやわらかくて傷みやすいことから輸送に不向きで、一般のスーパーなどには流通することがない品種です。このイチゴの実は香りは豊かで甘く、酸味が程よい十分美味しいイチゴなのです。
シェア畑では「宝交早生」が秋冬野菜の標準プランに組み込まれており、誰でも栽培することができます。
「シェア畑って何？」という場合は以下の記事で解説しています。
苗の選び方
シェア畑では「宝交早生」が標準プランになっています。10月頃になると各農園にイチゴの苗が届きます。ちなみにシェア畑の料金システムでは、苗の費用もコミコミになっていますから、イチゴの苗を植えるために追加費用などはかかりません。
シェア畑の会員ではない場合、10月頃にホームセンターなどでイチゴの苗が販売されています。ホームセンターには様々なメーカー・品種のイチゴ苗が売られていますが、「宝交早生」も比較的販売されていると思います。
「宝交早生」の苗たち↓
苗は基本的にどれも同じように見えますが、下記ポイントで苗を選びます。
・茎がしっかりとしている。
・葉っぱの色が濃い。
・クラウン（新芽）がしっかりとしている。
植え付け
10月中を目途にイチゴの苗の植え付けを行います。
シェア畑の標準プランでは、宝交早生の苗が６株もらえます。１畝の半分くらいを使って、この６株の苗を植え付けていきます。
植え付けるポイントは、
・寒さに当てるため、マルチは張らない。
・植え付け後は、水をたっぷりとあげる。
です。
秋～冬の時期のお手入れ
秋から冬の時期はイチゴはほぼ成長せずに休眠状態になります。ほとんどやることはありませんが、時々様子を見て以下のようなお手入れをします。
・ランナーも切り取る。
・花が咲いたら摘み取る。
ランナーや花は冬に成長させてしまっても余計に養分を消費してしまうだけなので、切り取ってしまいます。
寒さが厳しくなってくるとイチゴの葉っぱが赤くなり枯れたようになることがあります。これは、いわゆる紅葉です。イチゴの葉っぱも紅葉するのです！
そうしていくと、だんだん葉っぱの数が少なくなってきて「大丈夫かな？」と心配になってきますが、成長点であるクラウンがある限りは問題ありません。イチゴも寒くて冬眠状態であるため、葉っぱが少なくなるのは仕方のないことなのです。
２月下旬ごろ
寒さがひと段落する２月下旬にマルチを張ります。
これは、土の温度を上げて、イチゴを冬眠から目覚めさせるためです。
３月ごろ
春の訪れとともにイチゴが休眠から目覚め、ぐんぐん成長し始めます。このとき、早々に花を咲かせることもありますが、３月はじめまでに咲いた花は摘み取ります。ランナーも切り取ります。
３月下旬ごろから花が咲いたら摘み取るのをやめます。この頃の花は触らないでイチゴの実になるのを待ちます。
宝交早生の場合は、虫による受粉が必要です。それで、カラスなどの鳥たちに食べられることも防ぐ必要があります。そのため、防虫ネット地面から10cm程度隙間が開くようにネットをはります。こうすることで、虫は隙間から入って受粉することができ、鳥がイチゴを食べようとしてもネットが邪魔をして食べるのを防いでくれます。
５月ごろ
待ちに待った収穫時期です。この時期は次から次へと実が熟していきます。赤いまま放置してしまうと、虫に食べられたりして傷んできますから、なるべくこまめに畑に行って収穫する方が、食べられる量が増えます。
我が家では１週間に１回のペースでの収穫でしたが、傷んでいて捨てざるを得ないイチゴがたくさん出てしまいました。
できるなら、週に２～３度のペースで収穫した方が、多くのイチゴを収穫できると思います。
農業初心者にはシェア畑というレンタル畑がおすすめです。
まとめ
- 宝交早生はスーパーには流通しない、育てやすく美味しい家庭菜園向きのイチゴである。
- 春の成長を促すために、冬の間に寒さに当てる必要がある。（トンネルなど不要）
- ５月の収穫期は１週間に２～３度収穫するとよりたくさんのイチゴを収穫できる。
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