「ホーストレッキング」という乗馬スタイルをご存知でしょうか？
栃木県大田原市にある「アイランドホースリゾート那須」ではホーストレッキングを楽しむことができます。ホーストレッキングとは牧草地や林道、海岸の砂浜などの自然の中で乗馬を楽しむことです。この記事では、ホーストレッキングの魅力ややり方、注意点などを紹介しています。
■ホーストレッキングとは？
ホーストレッキングとは、「ホース＝馬」と「トレッキング＝山歩き、山麓を徒歩で歩くこと」を組み合わせた造語で、牧草地や林道、海岸の砂浜などの自然の中で乗馬を楽しむことです。馬場の外で乗馬するので、「外乗（がいじょう）」とも言います。通常の乗馬は、柵のある場内（馬場）で馬に乗りますが、ホーストレッキングでは馬場を飛び出して、自然の中で乗馬を体験することができます。
乗馬初心者でも大丈夫なの？
ホーストレッキングは乗馬初心者の方でも大丈夫です。通常は馬に乗る人のレベルに合わせて初心者～中級者～上級者別にコースやプランが用意されています。初心者向けのプランではゆっくりしたペースで、手綱に捕まっていれば大丈夫な初心者でもチャレンジできるプランになっています。
子供でもできるの？
引馬プランが用意されていますので、子供でも安全に乗馬を楽しむことができます。
さらに小さなお子さんの場合には、大人＋子供で馬に乗ることも可能です。
■アイランドホースリゾート那須の基本データ
住所：〒324-0401
栃木県大田原市狭原1291-7
TEL：0287-54-1136
アクセス：東北新幹線 那須塩原駅 より車で約25分
東京から車で約３時間
定休日：あり、水曜日
広さ ：16万坪（東京ドーム約11個分）
グランドオープン：2014年 4月
■ホーストレッキングの流れ
ホーストレッキングをする当日の流れを解説していきます。
なお、通常は事前予約が必要です。
受付
アイランドホースリゾート那須のお隣にある、「那須野々原ファーム」に受付窓口があります。受付窓口まで行って予約した旨を伝えます。すると、アイランドホースリゾート那須の中にある馬に乗る場所を教えてくれます。その後、車などで馬に乗るポイントまで移動します。
乗馬の準備
アイランドホースリゾート那須の馬に乗るポイントに向かいます。敷地内は広大なので車で移動するのが良いでしょう。馬に乗るポイントに着いたらスタッフに名前を伝え、ヘルメット、グローブを借りて貴重品を預け、必要に応じて着替えをします。
馬に乗る
準備ができたらいよいよお馬さんに乗ります。乗りやるいように高くなっている台から馬にまたがります。
ここで、スタッフの方が記念にカメラやスマホで写真を撮ってくれます。
そして、スタッフの方からアテンドしてくれる馬の説明やコースの説明を聞きます。
出発
今回は自分たちは２名参加でしたが、まずアテンド役のお馬さんが先頭を歩きます。アテンドお馬にはスタッフさんが乗ります。その次に我々が続き、縦１列に３頭が歩く隊形です。そして、もうひとりのスタッフさんがサポートで付き添ってくれる体制でした。
乗馬のプランにはいくつもの種類がありますが、今回は初心者向けでもある「プロムナードコース」（約1.5km、30分）のプランを選択しました。
プロムナードコースの概要
スタート地点を出たすぐに登り坂が出てきます。
登り坂を登ったら厩舎（きゅうしゃ）の横を抜けて草原に出ます。開けた牧草地を進むと桜並木が見えて来ます。４月に行けばちょうど桜の季節で馬と桜の両方を楽しむこともできます。
さらに進むと、森の中に入っていきます。 森の中を出るとメタセコイアの並木が見えて来ます。メタセコイアは日本各地で並木道があるようですが、この木々があると、なんとなくヨーロッパやカナダのような風景に思えてくる、独特な景観をつくっています。
さらに進むと右手にテーブルと椅子が置かれた休憩スペースが見えて来ます。この休憩スペースは別のプランの場合に、お茶を飲みながら休憩することができるスペースなのだそうです。
草原に出て厩舎が見えてきます。ゴールまであともう少しです。ここで行きで登った坂をくだります。
スタート地点に戻ってきたら、再び記念撮影をしてもらえます。
ヘルメットとグローブを返して、ホーストレッキング終了です。
■ホーストレッキングの服装は？
ホーストレッキングの服装は、下半身はズボン、上半身は長袖のシャツなどがおすすめです。ズボンはジーンズやチノパンなどの綿のズボンで大丈夫です。気を付けることとして、ズボンの丈が靴を覆うようなダボっとしている場合は鐙（足をかけるための馬具）に足をかけるときに邪魔になる避けた方がよいです。
上半身は怪我を防ぐために長袖がおすすめです。ただし、暑い時期の場合は半袖でも問題はありません。長袖のＴシャツやＹシャツで、寒い時期であればブルゾンやセーターを重ね着します。気を付けることとして、乗馬中は突然の雨が降っても傘をさすわけにもいかないので、曇り空の場合は防水性のあるブルゾンやウィンドブレーカーを着ておくと安心です。
靴は普通のスニーカーで大丈夫です。サンダルはＮＧです。
■レンタルできる（持参しなくても良い）装備・道具
アイランドホースリゾート那須では、ヘルメットとグローブ（手袋）は無料で貸してくれます。
■注意すること
- 乗馬中はカメラやスマホでの写真や動画の撮影はできません。（禁止されています。）
■アイランドホースリゾート那須の場所
■まとめ
- ホーストレッキングとは、牧草地や林道、海岸の砂浜などの自然の中で乗馬を楽しむことです。
- アイランドホースリゾート那須は広大な敷地を豊かな自然と景観が素晴らしい牧場です。
- ホーストレッキングのプランは様々で初級者レベルから上級者まであり、初心者でも乗馬を体験することができます。
- 「那須野々原ファーム」がお隣にあり、採れたての野菜を使ったリーズナブルなランチもおすすめです。